Europa's oefenplaats

'Europa's oefenplaats - Het model N-Ierland van Kitson', KRI, september 1983

In het begin van de jaren 1980 vonden over heel Europa vaak massademonstraties plaats, waarbij aktivisten en zeker de overheid het geweld niet schuwden. Het was de tijd van het gebruik op grote schaal van traangassen (CN en CS) en van rubber kogels. Ook in Nederland werd geëxperimenteerd met nieuwe vormen van riot control. Ik heb ooit zelfs - echt waar - in de Vondelstraat, in het hartje van Amsterdam, pantserwagens van het leger gezien, op weg naar de ontruiming van een kraakpand.

Een paar jaar eerder, vlak na de dood van Bobby Sands, was ik voor het eerst in Noord-Ierland. In Nederland (Amsterdam, Doodewaard, Borssele) zag ik de methoden van riot control terug, die ik eerder in Derry en Belfast had gezien. De war on terror die toen in heel Europa gevoerd werd, was op de eerste plaats gericht tegen de eigen bevolking.